little

I.

little¹ [ˈlɪtl]

adjective

petit

► little finger noun petit doigt m

► Little League noun (US) championnat de baseball pour les moins de 12 ans

► little toe noun petit orteil m

II.

little² [ˈlɪtl]

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1. adjective

2. pronoun

3. adverb

4. set structures

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► compar less, superl least

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1. adjective

( = not much) peu de

• there is little hope of finding survivors il y a peu d'espoir de retrouver des survivants

• I have very little money j'ai très peu d'argent

• so little time si peu de temps

• I have little time for reading je n'ai pas beaucoup le temps de lire

► a little ... ( = some) un peu de ...

• I have a little money left il me reste un peu d'argent

• would you like a little milk in your tea? voulez-vous un peu de lait dans votre thé ?

• we're having a little trouble nous avons un petit problème► no little ...

• with no little difficulty avec beaucoup de difficulté

2. pronoun

   a. ( = not much) pas grand-chose

• there was little anyone could do il n'y avait pas grand-chose à faire

• he did little to help il n'a pas fait grand-chose pour aider

• he did very little il n'a vraiment pas fait grand-chose

• he had little to say il n'avait pas grand-chose à dire

• that has very little to do with it! ça n'a pas grand-chose à voir !

• I know too little about him to have an opinion je le connais trop mal pour me former une opinion

• I see little of her nowadays je ne la vois plus beaucoup

• he had little or nothing to say about it il n'avait pratiquement rien à dire sur le sujet

• however little you give, we'll be grateful votre contribution, même la plus modeste, sera la bienvenue

► so little

• so little of what he says is true il y a si peu de vrai dans ce qu'il dit

• so little of the population is literate la population est si peu alphabétisée

• he lost weight because he ate so little il a perdu du poids parce qu'il mangeait très peu

   b. ( = small amount) the little I have seen is excellent le peu que j'en ai vu est excellent

• I did what little I could j'ai fait ce que j'ai pu

• every little helps ( = gift) tous les dons sont les bienvenus

► a little ( = a certain amount) un peu ; ( = a short time) un moment

• give me a little donne-m'en un peu

• I'd like a little of everything je voudrais un peu de tout

• they'll have to wait a little ils vont devoir attendre un moment

• after a little au bout d'un moment

3. adverb

   a. ( = not much) they spoke very little on the way home ils n'ont pas dit grand-chose sur le chemin du retour

• it's little better now he's rewritten it ça n'est pas beaucoup mieux maintenant qu'il l'a récrit

• it's little short of madness ça frise la folie

• little more than a month ago il y a à peine plus d'un mois

• a little-known work by Bach un morceau peu connu de Bach

► a little ... ( = somewhat) un peu ...

• she is a little tired elle est un peu fatiguée

• a little too big un peu trop grand

• a little more un peu plus

• a little less un peu moins

• a little later un peu plus tard

• a little more cream un peu plus de crème

   b. ( = not at all) he little imagined that ... il était loin de s'imaginer que ...

• little did he think that ... il était loin de se douter que ...

   c. ( = rarely) rarement

• it happens very little cela arrive très rarement

• I watch television very little nowadays je ne regarde plus beaucoup la télévision

4. set structures

► as little as

• as little as possible le moins possible

• you could get one for as little as £20 on peut en trouver pour seulement 20 livres

• you can eat well for as little as $5 on peut bien manger pour 5 dollars

• I like him as little as you do je ne l'aime pas plus que toi► little by little petit à petit peu à peu

► to make little of sth ( = accomplish easily) faire qch sans aucun mal ; ( = play down) minimiser qch ; ( = underestimate) sous-estimer qch

• the sailors made little of loading the huge boxes les marins chargeaient les énormes caisses sans aucun mal

• he made little of his opportunities ( = failed to exploit) il n'a pas tiré parti des possibilités qu'il avait► to say little for sb ( = reflect badly on)

it says little for him cela n'est pas vraiment à son honneur

• it says little for his honesty cela en dit long sur son honnêteté (ironique)

* * *

Note: When little is used as a quantifier (little hope, little damage) it is translated by peu de: peu d'espoir, peu de dégâts

For examples and particular usages see I below

When a little is used as a pronoun (give me a little) it is translated by un peu: donne-m'en un peu

When little is used alone as a pronoun (there's little I can do) it is very often translated by pas grand-chose: je ne peux pas faire grand-chose

For examples of these and other uses of little as a pronoun (to do as little as possible etc) see II below

For uses of little and a little as adverbs see the entry below

Note that less and least are treated as separate entries in the dictionary

I 1. ['lɪtl]

(comparative less; superlative least) quantifier

little chance — peu de chances

there's so little time — il y a si peu de temps

too little money — trop peu or pas assez d'argent

little or no influence — presque pas d'influence

I have little time for cheats — je ne supporte pas les tricheurs

I see little of Paul these days — je ne vois pas beaucoup Paul en ce moment

2.

pronoun

save a little for me — gardes-en un peu pour moi

I only ate a little — je n'en ai mangé qu'un peu

I did what little I could — j'ai fait le peu que j'ai pu

he remembers very little — il ne se souvient pas bien

there's little I can do — je ne peux pas faire grand-chose

age has little to do with it — l'âge n'a pas grand-chose à voir là-dedans

to do as little as possible — faire le moins possible

little of note — rien de bien particulier

little or nothing — quasiment rien

3.

adverb

1) (not much) peu

I go there very little — j'y vais très peu

the next results were little better — les résultats suivants étaient à peine meilleurs

little more than an hour ago — il y a à peine plus d'une heure

it's little short of madness — cela frise la folie

a little-known novel — un roman peu connu

2) (not at all)

little did she realize — elle ne s'est pas du tout rendu compte

little did they know that — ils étaient bien loin de se douter que

4.

a little (bit) adverbial phrase (slightly) un peu

a little (bit) anxious — un peu inquiet

a little less/more — un peu moins/plus

stay a little longer — reste encore un peu

5.

as little as adverbial phrase

for as little as 10 dollars a day — pour seulement 10 dollars par jour

as little as £60 — juste 60 livres sterling

II ['lɪtl]

adjective

1) (small) [house, smile, voice] petit (before n)

poor little thing — pauvre petit/-e m/f

she's a nice little thing — elle est adorable

2) (young) [sister, boy] petit (before n)

when I was little — quand j'étais petit

3) (in a small way) [farmer, businessman] petit (before n)

4) (expressing scorn)

a poky little flat — un petit appartement minable

a nasty little boy — un méchant petit garçon

5) (short) [snooze] petit (before n)

a little holiday — quelques jours de vacances

a little break — une petite pause

••

little by little — petit à petit

to make little of — (not understand) ne pas comprendre grand-chose à [speech]

English-French dictionary. 2013.